Depuis sa résidence du château de Neaufles la reine Blanche de Navarre aimait se promener le long de la Lévrière jusqu’à St Denis le Ferment. Nous avons évoqué sa vie exemplaire lors de la promenade de Neaufles St Martin. Plusieurs trajets, l’un atteignant 22 km, lui sont dédiés. Celui que nous avons choisi comporte plusieurs options qui dépendront de votre temps ou de votre forme.

Au centre de St Denis franchissons la Lévrière sur le pont de la route qui mène à Bazincourt (D 16). Après une centaine de mètres prenons à droite le chemin de la Reine Blanche (1). Le large chemin (2), début mai, est abondamment fleuri avec des touffes de stellaires holostées (3), protectrices de notre squelette (en grec, holosté = os entier). Sur notre gauche nous sommes dominés par le bois de Gisors, naguère appelé Buisson de Bleu. Les consoudes (4) sont en fleurs. Abondantes dans les lieux humides, elles enchantent nos yeux dans leur version mauve, elles sont une panacée pour les phytothérapeutes, elles régalent les palais des végétariens et elles enrichissent le sol des jardiniers par leur purin ou leur compost. Sur notre droite, bien que proche, la Lévrière n’est pas visible mais la vue d’un pêcheur près d’un étang (5) nous offre une vision de sérénité. Les pommiers sont en fleurs (6, 7) et les habitations, même récentes, sont nettement normandes (8).

Au bout d’un km environ, en un lieu appelé Gruchet (9), le chemin rejoint la Lévrière (10) que nous pouvons traverser pour retourner à St Denis. C’est la version courte de la promenade.

Si nous continuons notre chemin nous nous éloignons à nouveau de la rivière en pénétrant dans une portion boisée (11) parfois boueuse en période pluviale. Nous pouvons y rencontrer, en mai, quelques benoîtes des ruisseaux (12), petites clochettes rouge-brun, fleurs de montagne peu fréquentes en plaine et d’ailleurs protégées en Ile-de-France et en Basse-Normandie. Nous atteignons la route goudronnée qui se dirige à gauche vers Gisors en montant dans les bois et nous avons le choix entre trois options :

1ère option : franchir à droite un petit pont et atteindre et admirer, 300 mètres plus loin, le très beau moulin de Saint Paër (13) rénové en 1833 et utilisé alors comme laminoir à zinc. Étonnant spectacle que celui de la Lévrière, devenue torrent impétueux, jaillissant d’une gueule ouverte dans une façade de théâtre. Le moulin bénéficia d’un surcroit d’énergie après rehaussement d’un mètre de la chute d’eau, ce qui entraina de fréquentes inondations des prés situés en amont. De là, revenir à droite par la route à St Denis.

2ème option : continuer tout droit sur le chemin de la Reine Blanche en lisière de bois. En mai, des nappes blanches d’ail des ours (14 et 14 bis) nous offrent une vision spectaculaire tout en dégageant un parfum diversement apprécié. L’alliaire ou herbe à ail coexiste en cet endroit, elle exhale ce même parfum mais uniquement après froissement de ses feuilles. Sur notre droite des prairies où, en contrebas, court la Lévrière (15). Bien que GR, ce secteur est également fort boueux après de fortes pluies. A mi-chemin il est possible, après avoir atteint une cabane verte, de prendre à droite une large route en terre qui chemine au milieu de plusieurs bras de la Lévrière dans une zone humide dont on connaît la grande importance écologique (16, 17, 18). Cette route rejoint la départementale qui relie St Paër et Bézu St Eloi, au niveau du centre équestre de la Bonde.

Après cette immersion en zone humide revenons à notre GR qui va quitter le couvert des arbres et rejoindre, à travers champs, Bézu-Saint-Eloi et le circuit de Neaufles Saint Martin sur lequel vous pouvez poursuivre votre promenade. Sachez qu’il s’agit alors d’une longue marche nécessitant du temps et une bonne forme physique

3ème option : monter à gauche sur la route de Gisors dans le bois du même nom où poussent dans un fossé humide de belles touffes d’ail des ours. Avant d’atteindre le sommet de la côte prenons à gauche la petite route du château de la Rapée, imposant hôtel restaurant (19) en pleine nature, entre champs et forêt. En bord de route abondent, en mai, euphorbes des bois (20), sceaux de Salomon (21) et les nappes bleues des bugles rampants (22) et des jacinthes des bois (23). La route perd ensuite son revêtement et atteint la D 16 que nous descendons à gauche en fuyant les détonations sonores d’un ball-trap. Nous dominons la vallée où se blottit Saint Denis le Ferment (24 et 25) que nous rejoignons en admirant, au passage, quelques superbes exemplaires d’orchis brûlé (26), mais aussi, dans le dernier virage, les hautes tiges de renouées du Japon (27). Cette plante fleurit joliment en fin d’été mais elle pousse souvent sur des sols pollués et elle présente un caractère dangereusement invasif.