Cette promenade peut être effectuée en toute période de l’année mais c’est fin octobre, début novembre, à l’acmé du flamboiement des couleurs automnales que notre regard sera le plus comblé.

Départ : place de l’Ancienne Verrerie (1) après le pont qui franchit la Lévrière à l’entrée du bas de Martagny. Cette verrerie se situait au 16e et au 17e siècle sur le site du château de MARTAGNY dont on peut admirer le porche monumental (2) en s’engageant de quelques mètres sur le Chemin de la Ferme. Elle était spécialisée dans la fabrication de verres dits « en plats » c’est-à-dire de vitres. Un panneau (3)  nous indique le chemin à prendre sous une couverture végétale colorée (4). Il pénètre dans la partie droite d’un vallon (5 et 6)  jadis occupé par des habitations où résidaient sabotiers et dentelières. En été les gourmands pourront faire une bonne récolte de groseilles à maquereaux sur le bord du chemin qui, après 500 mètres, tourne à gauche et traverse le vallon. Il aborde une rude montée (7 et 8) et vient buter sur une barrière de l’ONF. Du sommet de cette côte, à travers une haie de charmes, la vue est spectaculaire sur le vallon (9 et 10).

Nous contournons la barrière, tournons à gauche à angle droit et prenons un chemin bien tracé (11, 12) qui décrit une courbe vers la droite, descend légèrement au milieu des hêtres, remonte et croise une large route empierrée qui nous mènerait à droite, 1500 mètres plus loin, au rond-point du Gros Bouleau

Après un crochet de quelques mètres à gauche nous entamons une descente qui nous conduit au croisement d’une autre grande route forestière (dite du Val Erable). Le pavillon des Quatre Cantons, très prisé des pique-niqueurs, se situe à deux kilomètres à droite. Continuons  tout droit en suivant la lisière de la forêt et, après avoir grimpé un court raidillon (13), nous pénétrons dans la forêt-cathédrale ruisselante de couleurs jaunes et orangées (14 et 15).

200 mètres plus loin, avant de nous engager à gauche dans un chemin creux, nous pouvons voir au loin, à travers une haie, le village de Bézu-la-Forêt niché dans la forêt de Lyons (16). Ce charmant chemin creux (17) conduit au moulin de Viseneuil (18) en bordure de la D 14 que nous prenons à gauche pour revenir à MARTAGNY. De la route nous  apercevons le château de MARTAGNY qui date du18e siècle (19). Il sera bientôt caché par les arbres d’une peupleraie récemment plantée.

Après avoir longé cette zone sinistrée et avant de rentrer à MARTAGNY continuons pendant quelques mètres sur la D14 pour aller admirer le moulin de MARTAGNY (26) récemment rénové et  transformé en mairie. Il fut construit au 1780, peut-être sur l’emplacement d’un vieux moulin à huile. C’était un moulin à grains qui fut plus tard équipé d’une turbine qui fournissait l’électricité à la ferme voisine.

Autres saisons, autres attraits

Si l’automne nous ravit par ses couleurs, les autres saisons ont chacune leurs attraits sur ce parcours accidenté, donc pittoresque.

Même en hiver les silhouettes épurées des arbres dépouillés de leurs feuilles ne manquent pas d’intérêt esthétique surtout lorsque la neige souligne leurs tracés, imprégnant le paysage devenu silencieux d’une poésie bien particulière. En témoignent ces quelques images prises début janvier (27 à 34).

Dès le mois de mars apparaissent des fleurs dont les couleurs vont égayer notre parcours. Nombre d’entre elles ont leur histoire, souvent tirée de la mythologie, et des vertus médicinales leur sont attribuées. Malgré l’ombre des frondaisons elles sont nombreuses, en particulier dans la portion comprise entre la barrière de l’ONF et la hêtraie-cathédrale. En effet, les éclaircies  causées par les coupes de l’ONF apportent des zones de lumière tout en modifiant radicalement l’écosystème. Ainsi,  d’une année à l’autre, selon la localisation des coupes, nos rencontres florales seront différentes et renouvelleront notre intérêt. En voici quelques-unes selon leur ordre d’apparition en floraison.

Primevères et pervenches précèdent souvent le printemps. Il en est de même du lamier pourpre (35), aux feuilles consommables en salade, parfois appelé ortie rouge. En fait il appartient à une famille bien différente de celle des orties, celle des lamiacées qui tire son  nom de l’ogresse Lamia dévoreuse de nourrissons car Héra, jalouse femme de Zeus, avait assassiné les enfants que Lamia avait eus avec son dieu de mari. La corolle des fleurs de cette grande famille évoque en effet une gueule ouverte. Dés le mois d’avril les blanches anémones des bois appelées également sylvies (36) envahissent  les sous-bois, formant des nappes spectaculaires auxquelles se mêlent bientôt les nappes bleues des jacinthes des bois (37 ). Le beau Hyacinthus, prince de Sparte et nom botanique de la jacinthe, était aimé d’Apollon. Le dieu de la beauté, par un jet de disque malheureux, blessa à mort son tendre ami. Apollon n’était pas maladroit, mais il avait en Zéphyr un concurrent en amour qui, de son souffle, dévia la trajectoire du projectile. Du sang répandu, Apollon fit jaillir ces jolies petites fleurs. Ce drame inspira le premier opéra de Mozart et une cantate,  bien entendu profane, du très chrétien Jean Sébastien Bach.

A côté de ces deux fleurs-vedettes du printemps c’est le blanc qui domine avec les étoiles des stellaires holostées et les élégantes aspérules odorantes (38) dont l’odeur, lorsqu’elles sont séchées, embaumait les armoires à linge de nos grand’mères. Ces aspérules ressemblent fort au gaillet blanc (39) ou caille-lait car il contient de la présure. C’est un envahisseur de nos jardins.

C’est en mai et juin qu’il est possible de rencontrer ces fleurs mythiques que sont les orchidées :

Dans cette promenade il est possible d’identifier les espèces suivantes 

• céphalanthères blanches, (40)

• modestes listères ovales, (41)

• platanthères à deux feuilles, (42)

• orchis mâles,(43)

• orchis moucheron (44).

D’autres orchidées se voient d’ailleurs en abondance sur les coteaux calcaires des environs de MARTAGNY.

A la même époque leur tiennent compagnie les sceaux de Salomon (45), cousins du muguet (ils ont sur leur rhizome des cicatrices circulaires rappelant des sceaux de cire), les abondants et élégants compagnons rouges (46), ainsi que des compagnons blancs avec qui ils peuvent s’hybrider pour donner des compagnons roses.

Dès  juin se dressent les tiges spectaculaires des digitales (47) bientôt remplacées par les non moins rutilants lauriers de Saint Antoine ou épilobes en épi (48) qui prendront, après floraison, un aspect plumeux caractéristique (49). Plus tardivement apparaîtront les eupatoires à feuilles de chanvre (50) (elles ne se fument pas) aussi touffues mais moins colorées.

En période estivale le sol est parsemé, voire même envahi, par les persicaires de couleur rose (51) témoins de l’humidité du sol et par les mercuriales (52) qui réalisent un couvre-sol souvent envahissant. Mercure, non content d’être le dieu des voleurs et celui des commerçants (pas d’amalgame) se piquait d’avoir des connaissances médicales et prêtait à ces mercuriales des vertus médicinales jamais prouvées. Çà et là vous pourrez humer l’odeur envoûtante de l’origan (53) (ou marjolaine sauvage) et de la matricaire odorante (54) dont les feuilles froissées dégagent une odeur d’ananas ou de camomille, selon les nez. Vous pourrez  également admirer les jolies petites centaurées (55) à qui le centaure Chiron, autre antique médicastre, attribuait bien des vertus ainsi que des galeopsis tetrahit (56) ou ortie royale rose ou blanche (une autre lamiacée confondue avec une ortie) dont la corolle évoquerait une belette au nom grec de galé.

Notre attention sera également attirée par de fort belles fleurs bleues jaillissant d’un épais feuillage. Il s’agit de la belladone (57) qui appartient à la fameuse famille des solanacées où se côtoient le meilleur et le pire. Le meilleur : pommes de terre, tomate, poivron, aubergine, et le pire : tabac, datura, belladone, toutes plantes toxiques. De la belladone est extraite l’atropine, dilatatrice de la pupille, mais très toxique en forte quantité. Les belles italiennes (belle donne) l’utilisaient au moyen-âge pour donner plus d’éclat à leur regard, risquant leur vie pour paraître plus belles.

Ces quelques fleurs personnalisées dont la liste en ces lieux est loin d’être exhaustive, pourront ponctuer cette promenade essentiellement forestière où nous pouvons percevoir cette immense masse végétale bruissante, changeante  et vivante. Nous savons que, comme nous, elle respire et que de sa santé dépend la nôtre.